Ciência eclesiástica que se dedica ao estudo das Sagradas Escrituras, buscando extrair-lhe seu sentido mais profundo, mais alto, mais rico. Vale-se muitas vezes de recorrer aos documentos mais primitivos, nas línguas originais, para recuperar os matizes primários que estavam na mente do autor. Permite também, por meio de princípios próprios, restabelecer a verdade em certos assuntos onde o tempo, a falta de conhecimento ou de cultura possa ter em algo deturpado o sentido original.